Venzl, Tilman: "Itzt kommen die Soldaten"

Studien zum deutschsprachigen Militärdrama des 18. Jahrhunderts
2019. 608 Seiten. Ln 98,00 €
ISBN 978-3-465-00678-7
Das Abendland N.F. 43

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Im 18. Jahrhundert entstehen rund 300 deutschsprachige Theaterstücke, in denen das Militär und dessen Kontakt- und Reibungspunkte mit der Zivilgesellschaft im Fokus des dramatischen Geschehens stehen. Das immense Interesse der Öffentlichkeit speist sich nicht zuletzt aus dem fundamentalen gesellschaftlichen Strukturwandel im Zuge der Errichtung Stehender Heere. Tilman Venzl zeigt in seiner kulturhistorisch ausgerichteten literaturwissenschaftlichen Untersuchung auf, wie diese Militärdramen komplexe gesellschaftliche Prozesse literarisch zur Darstellung bringen und sich herrschaftsaffirmativ oder herrschaftskritisch auf die neuen Problemlagen einlassen. Erstmals werden dabei die Erkenntnisse der Neuen Militärgeschichte umfassend in die Literaturgeschichte des 18. Jahrhunderts einbezogen. So wird am Beispiel ausgewählter Militärdramen – hierunter auch Lessings Minna von Barnhelm und Lenz’ Die Soldaten – die gesamte form- und funktionsgeschichtliche Vielfalt des Sujets sichtbar.

"Dass neue Sichtweisen auf anscheinend 'ausinterpretierte' literarische Werke oder gar Epochenzusammenhänge nicht aufgrund der Anwendung einer neuen Theorie, sondern aufgrund philologischer Funde, der Erschließung einer neuer Quellen- und Materialbasis sowie der Erträge echter interdisziplinärer Forschung entwickelt werden, geschieht selten und ist bei der anzuzeigenden Dissertation als Glücksfall zu würdigen. [...] Venzl ist ein überaus eindrucksvolles Panorama der Gattung des Militärdramas gelungen [...] höchst anschaulich [...] äußerst anregend. Hier liegt ein Standardwerk zur Dramatik und zu Theater des 18. Jahrhunderts vor."
arbitrium 38/2 (2020)

"Tilman Venzl weist mit seiner umfangreichen, vielschichtigen und methodisch überzeugenden Dissertation nach, wie gewinnbringend die kritische Auseinandersetzung mit den Soldaten als Teil der Ständegesellschaft im 18. Jahrhundert für die beteiligten Forschungszweige sein kann und welche Bedeutung dem Militär als kulturhistorischem Faktor für die Literatur wie für andere Bereiche beizumessen ist."
Militärgeschichtliche Zeitschrift

"Several hundred military comedies and dramas were written in eighteen-century Germany. [...] In this superb study, Tilman Venzl identifies these often dismissed plays as documents that have a value of their own."
Peter Paret, Central European History (hier die vollständige Rezension)

In the 18th century, as many as 300 German-language plays were produced with the military and its contact and friction with civil society serving as focus of the dramatic events. The immense public interest these plays attracted feeds not least on the fundamental social structural change that was brought about by the establishment of standing armies. In his historico-cultural literary study, Tilman Venzl shows how these military dramas literarily depict complex social processes and discuss the new problems in an affirmative or critical manner. For the first time, the findings of the New Military History are comprehensively included in the literary history of the 18th century. Thus, the example of selected military dramas – including Lessing's Minna von Barnhelm and Lenz's Die Soldaten – reveals the entire range of variety characterizing the history of both form and function of the subject.